Vor Beginn des 20. Spieltages stehen die Kölner noch auf einem Aufstiegsplatz – die Betonung liegt aber auf dem kleinen und fast unscheinbaren „noch“.  
 Zumindest auf heimischem Rasen lief es zuletzt unter dem neuen Trainer Jürgen Kramny wieder richtig gut. Immerhin konnten die Bielefelder ihre letzten beiden Heimspiele jeweils knapp gegen den SV Sandhausen (1:0) und den FC Heidenheim (2:1) gewinnen und dabei gleichzeitig ihre einzigen beiden Saisonsiege einfahren.  
  Zwar hat bereits der bisherige Saisonverlauf den eindrucksvollen Beweis erbracht, dass vom FC Kaiserlautern in diesem Jahr keine Heldentaten zu erwarten sind. Gleichwohl regiert rund um den Betze die Hoffnung, dass mit dem Trainerwechsel doch ein kleiner Funke überspringt. 
 Nach vier Pleiten in Serie holte Wiesbaden einen wichtigen Zähler auf dem Lauterer Betzenberg (1:1). Noch stehen die Hessen auf dem rettenden Ufer, allerdings sind es auf den vorletzten Platz nur zwei Punkte Vorsprung. Zu Hause wartet der SVWW seit fünf Partien auf einen Dreier. 
  In Ermangelung spielerischer Delikatessen stellte sich vor allem die erneut unüberwindliche Abwehr als Matchwinner heraus; nach 180 Saison-Minuten können in der Zweiten Liga somit nur noch die Franken auf eine komplett saubere Weste verweisen.  

Nach einer zwischenzeitlichen Schwächephase hat Fortuna Düsseldorf endgültig zurück in die Erfolgsspur gefunden und weist mittlerweile fünf Zähler Vorsprung auf die zweitplatzierten Nürnberger auf.  
 Dazu gab es auf fremden Plätzen für den Aufsteiger in den letzten Monaten nicht viel zu holen. Der letzte Auswärtssieg, das glückliche 2:1 beim FC St. Pauli am 1Oktober 2016, liegt bereits mehr als vier Monate zurück.  
  Bei den Kleeblättern hingegen verpasst Sercan Sararer aufgrund einer schwerwiegenden Adduktorenverletzung aller Voraussicht nach die gesamte Hinrunde. Zudem fehlt Mathis Bolly wegen muskulärer Probleme bereits seit über zwei Monaten im Mannschaftstraining. 
 Schließlich wartet sein Team seit nunmehr sechs Pflichtspielen auf einen Sieg und droht, den Anschluss an die Aufstiegsplätze endgültig zu verlieren. 
  Und Tedesco hatte es in der Rückrunde der letzten Saison geschafft, aus einem Fast-Absteiger eine bestens strukturierte Mannschaft zu formen, die auch den Großen der Liga wehtun kann.  

 Wir erwarten daher äußerst kampfstarke Lauterer, die den SV von Beginn an unter Druck setzen.  
 Sebastian Freis befindet sich darüber hinaus noch im Aufbautraining. Bei den Heidenheimern fehlt aktuell einzig Denis Thomalla wie gehabt langzeitverletzt.  
  Vor dem Duell mit den Kielern steht der Ost-Klub demnach gehörig unter Druck. 
  Im Krisengipfel gegen Greuther fürth siegte der Bundesliga-Absteiger mit 1:0 und rangiert vor dem Duell mit Erzgebirge Aue nicht mehr am Tabellenende. 
  Mit 26 erzielten Treffern verfügt Holstein mit Abstand über die treffsicherste Offensive der Liga und dürfte entsprechend angriffslustig in die Partie gegen Bielefeld gehen. Zuletzt gelangen den Kielern drei Siege in Folge mit einem richtungsweisenden Torverhältnis von 11:4.  

 Doch das Ganze hat auch seine positive Seite, wie Torwart Mark Flekken in der Bild-Zeitung anmerkte: „Wenn wir die gleiche Leistung bringen wie in Dresden, bin ich sehr optimistisch, dass was gegen Bochum geht.“  
 Zum Vergleich: Die stark abstiegsbedrohten Darmstädter haben nur zwei Gegentore mehr auf dem Konto. Gegen heimschwache Ingolstädter dürfte die Neuhaus-Truppe daher vor allem darum bemüht sein, aus einer sicheren Defensive heraus zu agieren.   
 Nach der Niederlage in Berlin schob auch Dominick Drexler den Abwehrspieler den schwarzen Peter zu. 
  Zuletzt mussten sie sich auch noch im wichtigen Franken-Derby vor heimischer Kulisse der SpVgg Greuther fürth mit 1:2 geschlagen geben. Damit hat der Druck auf Trainer Alois Schwartz, der im Sommer aus Sandhausen nach Nürnberg kam, noch weiter zugenommen.  
 Während der Aufstiegszug längst abgefahren ist, rangiert das Team von Torsten Lieberknecht aktuell nur drei Zähler vor der Abstiegszone und gehört damit zu jenen Mittelfeldmannschaften, die sich faktisch noch mitten im Abstiegskampf befinden.  

 Allerdings gehen wir davon aus, dass heimstarke fürther alles in die Waagschale werfen werden, um wichtige Punkte gegen den Abstieg zu sammeln.  
 Und mit einem Sieg in fürth würde für die Lauterer sogar der direkte Klassenerhalt in realistische Sphären rücken.  
  Da sich beide Teams zuletzt in starker Verfassung präsentieren konnten, erwarten wir eine ansehnliche Partie, in der Düsseldorf die kompaktere Mannschaft stellt, Kiel jedoch über die größere Durchschlagskraft in der Offensive verfügt. 
  So wurde namentlich beim jüngsten Last-Minute-Treffer gegen den Hamburger Kiez-Klub wohl eher die falsche Mannschaft mit dem Lucky Punch belohnt; im Stadion An der Alten Försterei konnten bis zu jener Schlüsselszene die Gäste die besseren Einschussmöglichkeiten für sich verbuchen.  
 Stolze 388 Minuten lag Elversberg in dieser Spielzeit bereits in Führung. Ein Wert, der nur von Hannover getoppt wird. Aber: St. Pauli lag in dieser Saison erst 77 Minuten in Rückstand, was Liga-Tiefstwert ist.